Home Story – Sie suchten eine Zuflucht. Sie fanden einen Albtraum von Cleo Konrad

Von Cleo Konrad hatte ich im Vorfeld schon die unterschiedlichsten Meinungen gehört. Die einen waren begeistert, die anderen konnten mit ihren Büchern überhaupt nichts anfangen. Umso neugieriger war ich auf „Home Story“. Und ganz ehrlich? Schon der Klappentext hatte mich sofort. Ein abgelegener Selbstversorgerhof mitten in der Natur, Menschen mit schweren Schicksalen, eine ermordete Journalistin und jede Menge Geheimnisse – das klang genau nach einem Thriller, der mich fesseln könnte. Gerade diese Mischung aus idyllischer Abgeschiedenheit und der unterschwelligen Frage, was hinter den Kulissen wirklich passiert, hat mich sofort angesprochen.

Der Steingruberhof ist kein gewöhnlicher Ort. Menschen, die viel durchgemacht haben, finden hier ein neues Zuhause und versuchen, fernab der Außenwelt noch einmal von vorne anzufangen. Doch als eine Journalistin tot aufgefunden wird, gerät diese scheinbar friedliche Gemeinschaft ins Wanken. Ausgerechnet Eva, die Tochter der Hofgründerin und selbst auf dem Hof groß geworden ist, kehrt zurück. Eigentlich wollte sie diesen Ort hinter sich lassen, doch plötzlich muss sie sich nicht nur mit einem Mordfall beschäftigen, sondern auch mit ihrer eigenen Vergangenheit.

Besonders gut gefallen hat mir, dass die Geschichte aus mehreren Perspektiven erzählt wird. Dadurch lernt man die Bewohner des Hofes nach und nach kennen und bekommt einen guten Eindruck davon, wie unterschiedlich jeder Einzelne diesen besonderen Ort erlebt. Vor allem Eva und Teddy haben mich durch die Geschichte getragen. Ihre Kapitel habe ich jedes Mal besonders gern gelesen, weil ich das Gefühl hatte, dass genau dort die eigentliche Spannung entsteht.

Auch Wilma fand ich unglaublich interessant. Ihre Alzheimer-Erkrankung bringt eine ganz besondere Dynamik in die Geschichte. Immer wieder habe ich mich gefragt, welche Erinnerungen noch zuverlässig sind und welchen man vielleicht nicht mehr trauen kann. Gerade dadurch entstand für mich eine zusätzliche Unsicherheit, die wunderbar zu einem Thriller passt.

Was mich allerdings am meisten fasziniert hat, war der Steingruberhof selbst. Er ist weit mehr als nur ein Schauplatz. Beim Lesen hatte ich das Gefühl, als wäre der Hof eine eigene Figur. Der Wald, die Hitze des Sommers, die Einsamkeit und die ständige Ruhe erzeugen eine Atmosphäre, die gleichzeitig wunderschön und bedrückend ist. Ich mag solche abgeschiedenen Settings total, weil sie automatisch das Gefühl vermitteln, dass Hilfe weit weg ist und man niemandem so richtig entkommen kann.

Leider hat mich der Einstieg nicht ganz so abgeholt, wie ich gehofft hatte.

Ich hab einige Seiten gebraucht, bis ich wirklich in der Geschichte angekommen bin. Gerade am Anfang passiert für meinen Geschmack einfach zu wenig. Immer wieder hatte ich das Gefühl, dass die Handlung auf der Stelle tritt, obwohl eigentlich genügend spannende Ansätze vorhanden waren. Das fand ich etwas schade, denn das Potenzial war von Anfang an deutlich spürbar.

Mit der Perspektive von Toni bin ich ebenfalls nicht richtig warm geworden. Natürlich erfüllt sie ihren Zweck innerhalb der Handlung, trotzdem haben mich ihre Kapitel immer wieder ein wenig ausgebremst. Stattdessen hätte ich mir viel mehr Einblicke von Wilma oder auch von Blossom und Katja gewünscht. Gerade diese Figuren fand ich unglaublich spannend und hätte gerne noch mehr über sie erfahren.

Zum Glück nimmt die Geschichte irgendwann richtig Fahrt auf.

Ab etwa dem letzten Drittel wollte ich das Buch kaum noch aus der Hand legen. Die Ereignisse überschlagen sich, immer neue Geheimnisse kommen ans Licht und plötzlich entwickelt sich genau die Spannung, auf die ich die ganze Zeit gewartet hatte. Besonders die Szenen im Wald, der Brand und alles rund um die Zisterne haben mich komplett gefesselt. Genau dort zeigt Cleo Konrad, welches Potenzial in dieser Geschichte steckt.

Deshalb fällt mir die Bewertung auch gar nicht so leicht.

Auf der einen Seite gab es viele Momente, die mich wirklich begeistert haben. Das Setting, die Grundidee, die Themen und das starke Finale haben mir richtig gut gefallen. Auf der anderen Seite waren die ersten Seiten für mich einfach zu langatmig. Und ich muss ehrlich sein: Hätte ich das Buch nicht als Rezensionsexemplar gelesen, hätte ich vermutlich deutlich früher überlegt, ob ich weiterlesen möchte.

Trotzdem bin ich froh, drangeblieben zu sein. Denn das Ende hat mich für vieles entschädigt und gezeigt, wie spannend „Home Story“ eigentlich sein kann.

Für mich ist „Home Story“ deshalb ein Thriller mit einer großartigen Grundidee, einer besonderen Atmosphäre und einem richtig starken Finale. Wer bereit ist, der Geschichte etwas Zeit zu geben, wird mit einem spannenden letzten Drittel belohnt. Mich hat das Buch zwar nicht durchgehend überzeugt, trotzdem werde ich Cleo Konrad definitiv im Blick behalten.

🖤 3,5 von 5 Herzen

Vier Minuten Stille – Und dann kam der Sturm von Chris Warnat

Nachdem mich „15 Sekunden“ komplett begeistert hatte, war für mich sofort klar, dass ich auch den zweiten Band lesen muss. Bis heute habe ich diese eine Szene vom Anfang des ersten Buches im Kopf. Diese einsame Landstraße, diese bedrückende Stimmung und das Gefühl, als würde man selbst mitten im Geschehen stehen. Genau das hatte ich mir auch diesmal wieder gewünscht.

Und tatsächlich hat Chris Warnat es geschafft, mich schon im Prolog wieder komplett abzuholen.

Ich war sofort auf diesem Festival. Ich konnte die drückende Hitze förmlich spüren, die schweren Gewitterwolken am Himmel sehen und dieses ungute Gefühl wahrnehmen, dass hier gleich irgendetwas passieren wird. Obwohl überall Menschen feiern, liegt von Anfang an eine Bedrohung in der Luft. Ich liebe es, wenn ein Thriller so beginnt. Nicht mit Action um jeden Preis, sondern mit einer Atmosphäre, die sich langsam aufbaut und einem nach und nach eine Gänsehaut beschert.

Kurz darauf wird an einem anderen Ort eine tote Frau gefunden, die nur von einer dünnen Schneeschicht bedeckt ist. Allein dieses Bild fand ich unglaublich stark. Zwei völlig unterschiedliche Ereignisse, bei denen ich mich die ganze Zeit gefragt habe: Wie soll das nur zusammenpassen?

Genau dieses Rätseln hat mich durch das ganze Buch begleitet.

Ich habe ständig neue Vermutungen aufgestellt, war zwischendurch sogar ziemlich überzeugt, den Fall durchschaut zu haben und wurde dann doch wieder in eine völlig andere Richtung geschickt. Genau das wünsche ich mir von einem Thriller.

Was ich an Chris Warnat außerdem besonders mag, sind ihre rechtsmedizinischen Details. Man merkt einfach, wie viel Recherche in ihren Büchern steckt. Trotzdem hatte ich nie das Gefühl, dass sie mit Fachwissen um sich wirft. Alles fügt sich ganz natürlich in die Geschichte ein und macht die Ermittlungen unglaublich glaubwürdig.

Besonders gefreut habe ich mich darüber, bekannte Figuren wiederzutreffen. Gerade Lennart Bär und die Suche nach seinem Sohn haben mich schon im ersten Band beschäftigt. Ich mag es sehr, wenn solche Geschichten nicht einfach abgeschlossen werden, sondern sich über mehrere Bücher weiterentwickeln. Das lässt die Figuren für mich viel lebendiger wirken.

Und etwas fällt mir bei Chris Warnat tatsächlich jedes Mal wieder auf: ihre Figuren. Nicht nur ihre Charaktere wirken unglaublich echt, sondern auch ihre Namen. Das klingt vielleicht nach einer Kleinigkeit, aber für mich macht genau das den Unterschied. Die Menschen in ihren Büchern fühlen sich an wie Menschen, denen man in Hamburg tatsächlich begegnen könnte. Nichts wirkt künstlich oder austauschbar.

Der Fall selbst ist diesmal etwas komplexer als in „15 Sekunden“. Rund um Rahels Tod tauchen immer neue Fragen auf und je mehr man über sie erfährt, desto bedrückender wird ihre Geschichte. Ich mochte, dass sich die Wahrheit Stück für Stück zusammensetzt und man nie das Gefühl hat, die Lösung läge auf der Hand.

Trotzdem muss ich sagen, dass mich „15 Sekunden“ insgesamt noch einen kleinen Tick mehr gepackt hat. Wahrscheinlich einfach deshalb, weil mich dieses Buch damals komplett überrascht hat. „Vier Minuten Stille“ steht dem aber wirklich nur knapp nach. Vor allem das Ende hat mich emotional viel mehr berührt, als ich erwartet hätte.

Chris Warnat gehört für mich inzwischen zu den Autorinnen, bei denen ich ziemlich genau weiß, was mich erwartet: keine übertriebene Action, sondern Spannung, die sich langsam aufbaut, Figuren, die sich echt anfühlen, hervorragend recherchierte Ermittlungen und Geschichten, die einen auch emotional nicht kaltlassen.

Ich freue mich jetzt schon darauf, wieder mit Wase und Rahimi ermitteln zu dürfen.

🖤🖤🖤🖤 4 von 5

Cruel Noblesse – Elixier der Täuschung von Greta Milán

Nachdem mich der erste Band der Cruel Noblesse-Reihe begeistert hatte, konnte ich es kaum erwarten, endlich mit dem zweiten Band weiterzumachen. Ich war unglaublich neugierig, wie es in der magischen Welt der Pariser Aristokratie weitergehen würde. Vor allem auf Damien habe ich mich gefreut, denn schon im ersten Band war er eine Figur, die mich fasziniert hat. Gleichzeitig war er aber auch ein großes Rätsel, das ich unbedingt lösen wollte.

Und ich kann schon vorwegnehmen: Dieser Band hat mich vielleicht sogar noch ein kleines bisschen mehr begeistert als sein Vorgänger.

Greta Milán schafft es erneut, den Leser mit ihrem bildhaften und unglaublich flüssigen Schreibstil sofort in den Bann zu ziehen. Durch den Prolog wird man direkt wieder am Ende des ersten Bandes abgeholt, sodass sich die Geschichte nahtlos fortsetzt. Es hat sich angefühlt, als wäre ich nie aus dieser Welt heraus gewesen. Kaum hatte ich die ersten Seiten gelesen, war ich wieder mittendrin in den Intrigen, Machtspielen und Geheimnissen der Pariser Aristokratie.

Das Setting liebe ich ohnehin sehr. Die Mischung aus Urban Fantasy, Magie und der luxuriösen Welt der französischen Aristokratie wirkt unglaublich elegant, geheimnisvoll und gleichzeitig düster. Hinter prachtvollen Bällen, höfischen Etiketten und glänzenden Fassaden lauern Misstrauen, politische Intrigen und gefährliche Geheimnisse. Genau diese Atmosphäre macht für mich einen großen Teil des Charmes der Reihe aus.

Im Mittelpunkt stehen diesmal Scarlett und Damien.

Scarlett ist Kronprinzessin und trägt eine Last, die sie sich niemals ausgesucht hat. Als Nekromantin besitzt sie eine Macht, vor der sich selbst ihre eigene Familie fürchtet. Schon früh wird deutlich, wie sehr sie unter den Erwartungen leidet, die auf ihren Schultern lasten. Obwohl sie nach außen stark und kontrolliert wirken muss, verbirgt sich hinter dieser Fassade ein unglaublich weicher und verletzlicher Mensch. Gerade dieser innere Konflikt hat sie für mich zu einer sehr greifbaren und sympathischen Protagonistin gemacht.

Mein absolutes Highlight war allerdings Damien.

Schon im ersten Band mochte ich ihn unglaublich gerne, aber dort blieb er immer ein Stück weit geheimnisvoll. Umso spannender war es nun, endlich seine Gedanken kennenzulernen. Nach außen gibt er den charmanten, arroganten Duc, der scheinbar alles mit einem Lächeln und einer lockeren Bemerkung abtut. Doch je mehr Zeit man mit ihm verbringt, desto deutlicher wird, dass diese Fassade nichts weiter als eine perfekt erschaffene Illusion ist.

Hinter dieser Maske steckt ein Mann mit einem unglaublich großen Herzen, der loyal ist, Verantwortung übernimmt und viel stärker an sich selbst zweifelt, als er jemals zeigen würde. Gerade diese verletzliche Seite hat ihn für mich zu einem der interessantesten Charaktere der Reihe gemacht. Für mich hat Damien Caspian aus Band eins tatsächlich sogar noch übertroffen.

Besonders schön fand ich die Dynamik zwischen Scarlett und Damien.

Beide verbindet mehr, als ihnen anfangs bewusst ist. Sie verstecken sich beide hinter Masken, weil die Welt von ihnen erwartet, jemand anderes zu sein. Keiner von ihnen darf sich so zeigen, wie er wirklich ist. Gerade deshalb entsteht zwischen ihnen eine Verbindung, die sich sehr natürlich entwickelt. Ihre Gespräche, die gegenseitigen Sticheleien und die langsam wachsende Vertrautheit haben mir unglaublich gut gefallen. Die Chemie zwischen den beiden war von Anfang an spürbar und ich habe jede gemeinsame Szene genossen.

Neben der Romantik überzeugt die Geschichte aber vor allem durch ihre Spannung.

Intrigen, politische Machtspiele und zahlreiche Geheimnisse sorgen dafür, dass man ständig weiterlesen möchte. Kaum glaubt man, eine Situation einschätzen zu können, kommt die nächste überraschende Wendung. Besonders gegen Ende zieht das Tempo noch einmal deutlich an und die Ereignisse überschlagen sich regelrecht. Die Auflösungen haben mich absolut überzeugt und gleichzeitig unglaublich neugierig auf den Abschluss der Trilogie gemacht.

Obwohl das Buch rund 600 Seiten umfasst, sind diese beim Lesen nur so an mir vorbeigeflogen. Ich hatte nie das Gefühl, dass sich die Handlung zieht. Ganz im Gegenteil: Immer wieder wollte ich nur noch “ein Kapitel mehr” lesen – und plötzlich waren wieder hundert Seiten vergangen. Genau das macht für mich ein richtig gutes Buch aus.

Wenn ich überhaupt einen Vergleich ziehen müsste, würde ich sogar sagen, dass mir dieser Band noch besser gefallen hat als der erste. Vor allem Damien hat mein Herz komplett erobert. Seine Loyalität, seine Ehrlichkeit gegenüber seinen eigenen Gefühlen und seine Entwicklung im Verlauf der Geschichte haben mich wirklich beeindruckt. Er ist ein Charakter, der hinter einer perfekt aufgebauten Fassade steckt und nur wenigen Menschen erlaubt, sein wahres Ich kennenzulernen. Gerade das macht ihn so besonders.

„Cruel Noblesse – Elixier der Täuschung“ ist eine fantastische Fortsetzung voller Magie, Intrigen, Emotionen und Figuren, die einem schnell ans Herz wachsen. Greta Milán gelingt es erneut, ihre faszinierende Welt weiter auszubauen und gleichzeitig eine Geschichte zu erzählen, die von der ersten bis zur letzten Seite fesselt.

Jetzt bleibt mir eigentlich nur noch eins: Ich brauche unbedingt den dritten Band. Gleichzeitig möchte ich aber gar nicht, dass diese Reihe endet, weil ich mich in ihre Welt und ihre Figuren längst verliebt habe.

 🖤🖤🖤🖤✨ 4,5 von 5 Herzen

Darkhill Academy 1 – Magisches Blut von Julia Kuhn

Nachdem mir die Royal Shadows-Dilogie von Julia Kuhn so gut gefallen hat, habe ich mich riesig gefreut, dass es endlich neuen Academy-Nachschub aus ihrer Feder gibt. Deshalb war ich unglaublich gespannt auf „Darkhill Academy – Magisches Blut“. Und schon nach wenigen Seiten wusste ich wieder, warum ich die Bücher der Autorin so gerne lese. Sie schafft es einfach, mich mit ihrem bildhaften Schreibstil sofort in ihre Welten hineinzuziehen und eine Atmosphäre zu erschaffen, aus der ich am liebsten gar nicht mehr auftauchen möchte.

„Darkhill Academy“ gehört zum Genre Young Adult Romantasy und verbindet eine magische Akademie, Hexen, verbotene Liebe und jede Menge Geheimnisse zu einer Geschichte, die mich von Anfang an gefesselt hat.

Der Schauplatz könnte dafür kaum passender sein. Oxford mit seinen historischen Gebäuden, verwinkelten Gassen und der geheimnisvollen Atmosphäre bildet die perfekte Kulisse für eine verborgene magische Akademie. Beim Lesen hatte ich das Gefühl, selbst durch die alten Gemäuer zu laufen und darauf zu warten, hinter der nächsten Tür ein magisches Geheimnis zu entdecken. Genau diese besondere Dark-Academia-Stimmung hat mich sofort begeistert.

Besonders hervorheben muss ich wieder das fantastische Worldbuilding. Julia Kuhn erschafft eine magische Welt, die unglaublich lebendig wirkt. Hexen, Vampire, Gestaltwandler und viele weitere Wesen fügen sich ganz selbstverständlich in die Handlung ein. Dabei wirkt nichts überladen oder kompliziert. Stattdessen merkt man auf jeder Seite, wie viel Liebe zum Detail in dieser Welt steckt. Ich wollte ständig mehr über die verschiedenen magischen Wesen, ihre Fähigkeiten und die Regeln dieser verborgenen Gemeinschaft erfahren.

Im Mittelpunkt der Geschichte steht Lynn. Eigentlich schreibt sie sich an der Oxford University ein, weil sie endlich Antworten auf das rätselhafte Verschwinden ihrer Schwester finden möchte. Dass sie dabei nicht nur eine verborgene magische Akademie entdeckt, sondern auch erfährt, dass sie selbst über Hexenkräfte verfügt, verändert ihr gesamtes Leben. Als wäre das alles noch nicht kompliziert genug, entwickelt sie ausgerechnet Gefühle für ihren Professor Ryan – eine Liebe, die von Anfang an unter keinem guten Stern steht.

Die Geschichte wird abwechselnd aus der Sicht von Lynn und Ryan erzählt. Diese Perspektivwechsel haben mir richtig gut gefallen, weil man beide Figuren dadurch besser verstehen kann. Lynn mochte ich sofort. Sie ist mutig, neugierig und gibt trotz aller Rückschläge niemals auf. Besonders ihre Entschlossenheit, das Geheimnis um ihre Schwester aufzudecken, macht sie zu einer starken und sympathischen Protagonistin.

Ryan hat mir ebenfalls sehr gut gefallen. Obwohl die Anziehung zwischen ihm und Lynn von Beginn an spürbar ist, versucht er immer wieder, vernünftig zu handeln und Abstand zu wahren. Genau dieses ständige Hin und Her zwischen Pflichtgefühl und Gefühlen sorgt dafür, dass die Chemie zwischen den beiden unglaublich intensiv wirkt. Der Slow Burn entwickelt sich angenehm langsam und glaubwürdig, wodurch jede gemeinsame Szene noch mehr Spannung bekommt.

Für zusätzliche Dynamik sorgt außerdem der geheimnisvolle Nox. Seine Auftritte haben mich jedes Mal neugierig gemacht und bringen noch einmal eine ganz andere Energie in die Geschichte. Die kleine Dreiecksdynamik hat mir überraschend gut gefallen, weil sie nie erzwungen wirkt, sondern sich ganz natürlich entwickelt und die Handlung zusätzlich spannend macht.

Neben der Romantik lebt das Buch aber vor allem von seinen vielen Geheimnissen. Das Rätsel um Lynns verschwundene Schwester zieht sich wie ein roter Faden durch die Geschichte und sorgt dafür, dass man unbedingt wissen möchte, was wirklich passiert ist. Je weiter die Handlung voranschreitet, desto mehr Intrigen, verborgene Wahrheiten und dunkle Machenschaften kommen ans Licht. Kaum glaubt man, eine Antwort gefunden zu haben, tauchen schon die nächsten Fragen auf.

Auch die zahlreichen Wendungen haben mir richtig gut gefallen. Immer wieder überrascht Julia Kuhn mit neuen Enthüllungen, sodass die Spannung bis zum Schluss konstant hoch bleibt. Genau diese Mischung aus Magie, Geheimnissen, verbotener Liebe und spannenden Plot Twists hat dafür gesorgt, dass ich das Buch nur schwer aus der Hand legen konnte.

Mein einziger kleiner Kritikpunkt ist, dass ich mir an einigen Stellen etwas mehr Tiefe gewünscht hätte. Manche Entwicklungen hätten gerne noch ein wenig ausführlicher erzählt werden dürfen. Gerade weil mir die Figuren und die magische Welt so gut gefallen haben, wäre ich gerne noch etwas länger in Oxford geblieben. Das ist aber wirklich Meckern auf hohem Niveau.

Für mich ist „Darkhill Academy – Magisches Blut“ ein gelungener Auftakt einer vielversprechenden Dilogie. Julia Kuhn verbindet eine atmosphärische Dark-Academia-Kulisse mit einem spannenden Fantasy-Plot, sympathischen Figuren, einer verbotenen Slow-Burn-Romance und jeder Menge Geheimnissen. Wer Hexen, magische Akademien, Oxford als Setting und romantische Fantasy mit Spannung liebt, sollte sich dieses Buch definitiv nicht entgehen lassen.

Ich freue mich jetzt schon darauf, den zweiten Band zu lesen und wieder nach Oxford zurückzukehren.

Bewertung: 🖤🖤🖤🖤 4 von 5 Herzen

S.T. Abby – Blood – Du sollst bereuen (The Mindf*ck Series, Band 2)

Nach dem ersten Band war für mich ziemlich schnell klar, dass ich unmöglich lange mit der Fortsetzung warten würde. Wobei “lange” hier ohnehin relativ ist – der Schreibstil der Reihe ist so unglaublich flüssig, dass ich Band eins und zwei tatsächlich an einem einzigen Nachmittag verschlungen habe. Eigentlich wollte ich nur kurz weiterlesen. Ihr kennt das. Aus “nur noch ein Kapitel” wurden plötzlich mehrere Stunden und zwei gelesene Bücher. 😅

Genau das ist für mich auch die größte Stärke der Mindf*ck Series. Diese Bücher lesen sich unglaublich schnell. Kurze Kapitel, ein flüssiger Schreibstil und ständig kleine Cliffhanger sorgen dafür, dass man das Gefühl hat, immer noch eine Seite lesen zu können. Und ehe man sich versieht, ist das Buch beendet. Ein blutiger Snack eben…

Auch in Blood – Du sollst bereuen bleibt Lana Myers eine der faszinierendsten Figuren der Geschichte.

Nach außen führt sie ein scheinbar perfektes Leben. Sie ist erfolgreich, attraktiv und inzwischen glücklich mit FBI-Agent Logan Bennett zusammen. Dass ausgerechnet Logan zu dem Team gehört, das die meistgesuchte Serienmörderin des Landes jagt, macht die gesamte Situation natürlich nicht gerade unkompliziert.

Denn Logan weiß nicht, wer Lana wirklich ist.

Während sie weiterhin ihren Rachefeldzug verfolgt, arbeitet der Mann, den sie liebt, Tag für Tag daran, sie zu finden.

Allein diese Ausgangslage sorgt permanent für Spannung. Bei jeder Begegnung habe ich mich gefragt, ob diesmal alles auffliegt. Ob irgendein kleiner Fehler genügt, damit Lanas gesamtes Kartenhaus zusammenbricht.

Besonders gut gefallen hat mir, dass sich die Beziehung zwischen Logan und Lana diesmal weiterentwickelt.

Im ersten Band stand vor allem das Kennenlernen im Mittelpunkt. Vieles fühlte sich noch leicht und beinahe unbeschwert an – soweit das bei einer Serienkillerin überhaupt möglich ist.

Im zweiten Band holt die Realität die beiden allerdings langsam ein.

Logan arbeitet ständig, Lana führt ein Doppelleben und irgendwann bleiben Konflikte natürlich nicht aus.

Gerade dieser Schritt hat die Beziehung für mich glaubwürdiger gemacht.

Die beiden streiten sich zum ersten Mal ernsthaft, Missverständnisse entstehen und man merkt, dass eine Beziehung eben nicht nur aus den schönen Momenten besteht.

Mit der Auflösung dieses Konflikts war ich allerdings nicht ganz glücklich.

Für meinen Geschmack wurde der Streit etwas zu schnell wieder beendet. Gerade weil Lana zuvor so verletzt und wütend war, hätte ich mir gewünscht, dass dieser Konflikt etwas mehr Raum bekommt. Stattdessen hatte ich das Gefühl, dass Logan vergleichsweise leicht aus der Situation herauskommt. Das wirkte auf mich etwas zu einfach und nahm der Szene ein wenig ihre emotionale Wirkung.

Was mich dagegen wieder komplett überzeugen konnte, war Lana selbst.

Je mehr man über ihre Vergangenheit erfährt, desto schwieriger wird es, sie ausschließlich als Täterin zu sehen.

Natürlich sind ihre Taten grausam. Daran besteht überhaupt kein Zweifel. Und trotzdem schafft es S.T. Abby immer wieder, den Leser in einen moralischen Zwiespalt zu bringen.

Denn ihre Opfer haben selbst Schreckliches getan.

Immer wieder habe ich mich gefragt, wie ich handeln würde, wenn das Rechtssystem versagt hätte und die Verantwortlichen niemals zur Rechenschaft gezogen worden wären.

Natürlich rechtfertigt das keine Morde.

Aber genau diese Grauzonen machen die Reihe für mich so spannend.

Sie zwingt einen dazu, über Gerechtigkeit nachzudenken. Über Rache. Und darüber, wo eigentlich die Grenze zwischen beidem verläuft.

Besonders gelungen fand ich diesmal außerdem, dass auch das Umfeld stärker in den Mittelpunkt rückt.

Nicht nur Lana und Logan entwickeln sich weiter, sondern auch die Figuren um sie herum gewinnen zunehmend an Bedeutung.

Vor allem Logans Kolleginnen und Kollegen haben mir gut gefallen. Sie wirken kompetent, aufmerksam und glaubwürdig.

Gerade in Thrillern stört es mich oft, wenn Ermittler offensichtliche Hinweise übersehen oder nur deshalb Fehler machen, damit die Handlung funktioniert.

Hier hatte ich dieses Gefühl überhaupt nicht. Im Gegenteil.

Vor allem Hadley fand ich unglaublich interessant. Sie beobachtet genau, stellt die richtigen Fragen und entwickelt sich langsam zu einer Figur, die Lana durchaus gefährlich werden könnte.

Genau dadurch entsteht zusätzliche Spannung.

Auch die Erzählgeschwindigkeit empfand ich diesmal als deutlich ausgewogener.

Im ersten Band ging vieles extrem schnell. Hier nimmt sich die Geschichte etwas mehr Zeit, ohne dabei an Tempo zu verlieren. Nach und nach erhalten wir neue Informationen über Lanas Vergangenheit, gleichzeitig bleibt aber genügend offen, um neugierig auf die nächsten Bände zu machen.

Der Cliffhanger hat das natürlich wieder perfekt geschafft. Kaum war ich auf der letzten Seite angekommen, wollte ich eigentlich direkt weiterlesen.

Ein kleiner Kritikpunkt bleibt für mich allerdings die Länge. Mit knapp über 200 Seiten ist auch dieser Band wieder sehr kurz.

Ehrlich gesagt hätte ich mir gut vorstellen können, Band eins und zwei als einen gemeinsamen Roman zu lesen. Einige Szenen hätten durchaus etwas mehr Raum vertragen, gerade was die Figurenentwicklung betrifft.

Auf der anderen Seite ist es wahrscheinlich genau diese Kürze, die den enormen Lesesog der Reihe ausmacht.

Ich bin deshalb selbst etwas hin- und hergerissen.

Mehr Seiten hätten den Figuren vermutlich gutgetan.

Vielleicht hätte die Geschichte dadurch aber auch einen Teil ihres Tempos verloren.

Blood – Du sollst bereuen knüpft nahtlos an den starken Auftakt an und entwickelt sowohl die Handlung als auch die Figuren gelungen weiter. Besonders die moralischen Grauzonen, die Dynamik zwischen Lana und Logan und die wachsende Gefahr, dass ihre beiden Welten jederzeit aufeinanderprallen könnten, haben mich wieder komplett an die Geschichte gefesselt.

Auch wenn ich mir stellenweise etwas mehr Raum für die Figuren und einzelne Konflikte gewünscht hätte, bleibt die Reihe für mich ein absoluter Pageturner.

Der Cliffhanger hat natürlich genau das geschafft, was er sollte. Ich musste einfach weiterlesen.

4 von 5 schwarzen Herzen. 🖤

Marie Graßhoff – I Am the Blade (House of Blades 1)

Es gibt Bücher, auf die freut man sich monatelang – und dann überraschen sie einen trotzdem komplett. Genau so ging es mir mit I Am the Blade.

Ich hatte das Buch schon länger auf meiner Wunschliste. Überall auf Bookstagram wurde davon geschwärmt und irgendwann konnte ich einfach nicht mehr daran vorbeigehen. Eigentlich hatte ich eine richtig gute Romantasy erwartet. Bekommen habe ich aber viel mehr als das.

Alles begann tatsächlich mit einem Bild. Beim Scrollen durch Instagram blieb ich an einer Illustration hängen – eine junge Frau mit violetten Haaren vor einer düsteren Kulisse. Je öfter ich das Buch anschließend in meinem Feed gesehen habe, desto neugieriger wurde ich. Die Begeisterung war riesig, die Erwartungen entsprechend auch. Und trotzdem hätte ich nicht damit gerechnet, wie sehr mich diese Geschichte am Ende packen würde.

Im Mittelpunkt steht Seren, eine Assassine, die dem sogenannten Haus dient. Ihre Aufgabe ist es, Menschen zu richten, die das Gleichgewicht der Welt bedrohen. Das Besondere dabei: Nach jedem Auftrag nimmt sie die Seele ihres Opfers in sich auf und kann diese später als Waffe einsetzen. Allein diese Idee fand ich schon unglaublich spannend und erfrischend anders.

Doch dann tötet sie den Rebellen Vale – oder zumindest glaubt sie das. Seine Seele wird zu ihrer mächtigsten Waffe, weigert sich jedoch hartnäckig, sich ihr zu unterwerfen. Stattdessen kommentiert Vale alles, stellt Seren infrage und macht ihr das Leben ordentlich schwer. Allein diese Dynamik zwischen den beiden hat mich unglaublich gut unterhalten.

Was ich überhaupt nicht erwartet hatte, war der Krimi-Anteil der Geschichte. Ich war fest davon ausgegangen, eine klassische Romantasy zu lesen. Stattdessen gibt es mysteriöse Mordfälle, Intrigen, Verrat und politische Machtspiele, die sich durch die gesamte Handlung ziehen. Ständig hatte ich neue Verdächtige, habe Theorien aufgestellt und war überzeugt, den Durchblick zu haben – nur um wenig später wieder komplett umdenken zu müssen. Genau solche Geschichten liebe ich.

Besonders begeistert hat mich außerdem das Worldbuilding. Anfangs musste ich mich zwar erst einmal orientieren. Marie Graßhoff erklärt ihre Welt nicht bis ins kleinste Detail, sondern wirft einen mitten hinein. Das hat mir die ersten Kapitel ehrlich gesagt etwas erschwert, weil ich mich erst an die Regeln, Begriffe und Zusammenhänge gewöhnen musste. Sobald dieser Knoten aber geplatzt war, wollte ich diese Welt gar nicht mehr verlassen.

Immer wieder musste ich an Anime wie Noragami oder Soul Eater denken. Nicht, weil sich die Geschichten ähneln, sondern wegen dieser besonderen Mischung aus Seelen, Waffen und übernatürlichen Kräften. Trotzdem hat I Am the Blade seinen ganz eigenen Stil und fühlt sich nie wie eine Kopie an.

Auch die Figuren konnten mich überzeugen. Seren ist stark, entschlossen und trotzdem alles andere als unfehlbar. Gerade ihre Zweifel und inneren Konflikte machen sie unglaublich greifbar. Und dann ist da Vale. Ich wusste bis zum Schluss nie so genau, ob ich ihn sympathisch finden oder ihm lieber misstrauen sollte. Genau das macht ihn aber so interessant.

Besonders gut gefallen hat mir außerdem, dass die Romance nie die eigentliche Handlung überlagert. Natürlich gibt es einen Hate-to-Love-Aspekt und natürlich knistert es zwischen Seren und Vale. Aber ihre Beziehung entwickelt sich langsam und glaubwürdig. Es geht nicht um Liebe auf den ersten Blick, sondern um Vertrauen, das sich erst nach und nach entwickelt. Genau das hat für mich hervorragend funktioniert.

Ein riesiger Pluspunkt ist für mich außerdem die Liebe zum Detail, die Marie Graßhoff in dieses Projekt gesteckt hat. Man merkt einfach, dass hier unglaublich viel Herzblut drinsteckt. Eine eigene Spotify-Playlist, Zusatzmaterial, eine Community auf dem Neon-Gang-Discord und dann natürlich die wunderschöne Gestaltung. Besonders beeindruckend finde ich, dass die Autorin viele grafische Elemente selbst gestaltet hat. Dieses Gesamtpaket macht das Buch noch einmal zu etwas Besonderem.

Mein einziger kleiner Kritikpunkt bleibt tatsächlich der Einstieg. Durch das komplexe Worldbuilding brauchte ich ein paar Kapitel, bis ich vollständig angekommen war. Rückblickend hat sich diese kleine Eingewöhnungszeit aber absolut gelohnt.

Fazit

I Am the Blade hat mich komplett überrascht. Ich habe eine spannende Romantasy erwartet und eine Geschichte bekommen, die Fantasy, Krimi, Intrigen, politische Machtspiele und eine langsam entstehende Liebesgeschichte auf unglaublich gelungene Weise miteinander verbindet. Das außergewöhnliche Magiesystem, die düstere Atmosphäre und die Dynamik zwischen Seren und Vale haben dafür gesorgt, dass ich das Buch kaum aus der Hand legen konnte.

Für mich ist das einer der stärksten Fantasy-Auftakte, die ich in diesem Jahr gelesen habe. Jetzt bleibt mir nur eines: sehnsüchtig auf Band 2 warten. Und ehrlich gesagt freue ich mich jetzt schon riesig auf die Rückkehr in diese Welt.

4,5 von 5 🖤